Niebezpieczeństwa mikroplastików dla zdrowia i jak je ograniczyć

To nie jest nowość. Plastik od dziesięcioleci stanowi poważny problem na całym świecie. Każdego roku ludzie produkują 350 milionów ton odpadów plastikowych, a liczba ta ma wzrosnąć ponad trzykrotnie do 2060 roku, jeśli nic się nie zmieni.

Jednak to tylko wierzchołek góry lodowej. Żyjemy w społeczeństwie, które zbytnio polega na plastiku, od pojemników na jedzenie i wodę po syntetyczne ubrania i produkty, z których korzystamy. Teraz wiadomo, że cząstki plastiku są rozprzestrzenione w powietrzu, które wdychamy, i wchłaniane do naszych organizmów.

Wiele badań ujawniło, że cicho konsumujemy i gromadzimy mikroplastiki w naszych organach, co prowadzi do przewlekłych chorób, problemów hormonalnych i niektórych rodzajów nowotworów. Szacuje się, że średnio konsumujemy mikroplastiki o wielkości jednej karty kredytowej co tydzień.

To rodzi pytanie, jakie są niebezpieczeństwa mikroplastików dla naszego zdrowia i jak możemy je przezwyciężyć?

Ten artykuł omówi wpływ mikroplastików i przedstawi praktyczne sposoby na złagodzenie ich skutków dla ogólnego zdrowia i samopoczucia.

Mikroplastiki to małe cząstki plastiku o wielkości poniżej 5 milimetrów, które pochodzą z rozkładu większych przedmiotów plastikowych, włókien odzieży syntetycznej i produktów do pielęgnacji osobistej.

Mikroplastiki mogą rozprzestrzeniać się w powietrzu jako cząstki, które mogą być wdychane przez ludzi i zwierzęta. Gdy znajdą się w powietrzu, mikroplastiki mogą być przenoszone przez prądy powietrzne i podróżować na długie odległości, potencjalnie zanieczyszczając nawet odległe obszary.

Oprócz wdychania, ludzie mogą również nieumyślnie spożywać mikroplastiki poprzez jedzenie i napoje, które zostały nimi zanieczyszczone. Na przykład, organizmy morskie mogą wchłaniać mikroplastiki, które mogą następnie gromadzić się w łańcuchu pokarmowym i ostatecznie być spożywane przez ludzi.

Oto niektóre produkty spożywcze, w których stwierdzono wyższe poziomy mikroplastików:

• Sardynki
• Łososie
• Sól morska
• Woda butelkowana
• Piwo
• Miód
• Herbata
• Ryż błyskawiczny
• Jabłka
• Sałata
• Marchewki
• Mięsa przetworzone

Gdy mikroplastiki dostaną się do organizmu, mogą potencjalnie wchodzić w interakcje z tkankami i komórkami, prowadząc do stanu zapalnego i uszkodzeń komórkowych.

Od najgłębszych poziomów naszych oceanów po szczyt Mt. Everest, plastik jest obecny wszędzie. Na chwilę obecną nie mamy sposobu na całkowite wyeliminowanie narażenia na mikroplastiki, a zakres wpływu zdrowotnego mikroplastików nie jest jeszcze w pełni zrozumiany.

Najnowsze badania udokumentowały obecność mikroplastików we wszystkich częściach ludzkich płuc, jąder, łożyska, krwi i mleka matki.

Oto niektóre z potencjalnych zagrożeń zdrowotnych związanych z mikroplastikami

Gdy mikroplastiki wchodzą w interakcje z komórkami i tkankami, mogą wywołać reakcję immunologiczną, powodując stan zapalny w dotkniętych obszarach. Przewlekły stan zapalny został powiązany z rozwojem różnych schorzeń zdrowotnych, takich jak nowotwory, choroby sercowo-naczyniowe i choroby autoimmunologiczne.

Dodatkowo, mikroplastiki mogą fizycznie uszkadzać komórki, prowadząc do ich śmierci i potencjalnej dysfunkcji tkankowej. Badania wykazały, że osoby z przewlekłym stanem zapalnym i problemami zdrowotnymi jelit są bardziej narażone na gromadzenie mikroplastików w jelitach i organach brzusznych.

Chemikalia znajdujące się w plastiku, takie jak ftalany i bisfenol A, mogą zakłócać naturalne hormony organizmu i zaburzać równowagę hormonalną w twoim ciele.

Oto niektóre z możliwych skutków mikroplastików na twoje hormony:

• Opóźniony skok wzrostu
• Zakłócenia w metabolizmie
• Zmniejszenie funkcji rozrodczej
• Upośledzenie funkcji mózgu

Problem gromadzenia mikroplastików nigdy nie był bardziej krytyczny w kontekście malejących wskaźników płodności obserwowanych w ostatnich dziesięcioleciach. Zgodnie z danymi, średnia liczba plemników u mężczyzn w krajach zachodnich spadła o ponad 50% w ciągu ostatnich 40 lat.

Chociaż nie ustalono jednoznacznego związku między nadmiernym narażeniem na mikroplastiki a niepłodnością, ostatnie badania wykazały, że ludzie mają trzykrotnie wyższe stężenia mikroplastików w swoich jądrach niż zwierzęta. Narażenie na mikroplastiki stwierdzono, że zmniejsza liczbę plemników, redukuje ruchliwość plemników i powoduje stan zapalny jąder.

W badaniach na szczurach narażenie na mikroplastiki prowadziło do znacznego spadku poziomu testosteronu i uszkodzenia jąder u samców szczurów.

Mikroplastiki mogą wchłaniać i koncentrować szkodliwe chemikalia, takie jak pestycydy i metale ciężkie. Z powodu swojego małego rozmiaru i dużej powierzchni, mikroplastiki mają zdolność przyciągania i gromadzenia różnych zanieczyszczeń środowiskowych.

Te zanieczyszczenia, w tym pestycydy i metale ciężkie, mogą przylegać do powierzchni mikroplastików. Gdy te zanieczyszczone mikroplastiki są spożywane lub wdychane, toksyczne chemikalia mogą być uwalniane do organizmu. W zależności od zaangażowanych chemikaliów, może to prowadzić do różnych negatywnych skutków zdrowotnych.

Narażenie na metale ciężkie znajdujące się w mikroplastikach zostało powiązane z:

• Zaburzeniami neurologicznymi
• Uszkodzeniem nerek
• Rozwojem nowotworów
• Dysfunkcją hormonalną
• Problemami z wzrostem i rozwojem

Ostatnie badania wykazały mikroplastiki w ludzkich łożyskach, co budzi obawy dotyczące potencjalnego wpływu na rozwój płodu. Łożysko to kluczowy organ, który dostarcza tlen i składniki odżywcze rozwijającemu się płodowi w macicy i działa jako bariera chroniąca płód przed szkodliwymi substancjami.

Dokładny wpływ mikroplastików znalezionych w łożysku nie jest jeszcze w pełni zrozumiany, ale modele zwierzęce sugerują, że mogą one hamować funkcję serca i rozwój w rozwijających się płodach.

Długoterminowe narażenie na mikroplastiki może pośrednio wpływać na wydolność fizyczną. Niższe poziomy testosteronu mogą spowolnić wzrost mięśni i zmniejszyć wydajność podnoszenia ciężarów.

Przewlekły stan zapalny i podrażnienie w tkankach serca i płuc mogą prowadzić do zmniejszenia funkcji sercowo-naczyniowej i poboru tlenu podczas ćwiczeń. Problemy jelitowe spowodowane mikroplastikami mogą powodować nierównowagę w mikrobiomie jelitowym, co może prowadzić do niedoborów składników odżywczych, upośledzonej regeneracji i zmniejszonej wydajności sportowej.

1. Nie używaj plastikowych pojemników

Aby zmniejszyć narażenie na ftalany i inne chemikalia w jedzeniu i opakowaniach, Amerykańska Akademia Pediatrii zaleca używanie pojemników ze stali nierdzewnej i szkła zamiast plastiku, kiedy tylko to możliwe.

Jeśli to możliwe, nie podgrzewaj jedzenia ani napojów w plastikowych pojemnikach. Przechowuj jedzenie w pojemnikach nieplastikowych, takich jak szkło, stal nierdzewna lub silikonowe, które można używać do podgrzewania jedzenia.

Nie wkładaj plastiku do zmywarki, ponieważ ciepło może powodować wyciek chemikaliów. Sprawdź kod recyklingowy na spodzie produktów i unikaj plastiku z kodem recyklingowym 3, który zazwyczaj zawiera ftalany.

Oto plan dla kobiet, który powinnaś wypróbować:

A dla mężczyzn:

Ogranicz użycie jednorazowych plastików, przynosząc torby wielokrotnego użytku do sklepu spożywczego, używając torby z zamkiem błyskawicznym do pralni chemicznej i zabierając kubek podróżny na kawę na wynos.

Podczas zakupów wybieraj produkty, które mają minimalne lub brak plastikowego opakowania. Szukaj przedmiotów zapakowanych w materiały nadające się do recyklingu, takie jak papier, szkło lub aluminium.

Unikaj jednorazowych słomek i sztućców plastikowych. Zamiast tego używaj wielokrotnego użytku alternatyw wykonanych z metalu, bambusa lub szkła.

Nawet wybór materiałów odzieżowych ma znaczenie dla twojego zdrowia. Syntetyczne tkaniny, takie jak poliester i nylon, zrzucają mikrowłókna podczas prania, przyczyniając się do zanieczyszczenia mikroplastikiem. Wybieraj naturalne tkaniny, takie jak bawełna, len lub wełna, kiedy tylko to możliwe.

Jako społeczeństwo dopiero zaczynamy rozumieć skutki naszego uzależnienia od plastiku. To nie tylko ogromna szkoda, jaką plastik wyrządza naszemu środowisku, ale jako jednostki jesteśmy narażeni na niebezpieczeństwa mikroplastików w naszym codziennym życiu.

Mikroplastiki to nie mikro problem. Mamy poważne zagrożenie zdrowotne, które dotyka każdego na świecie i prawdopodobnie będzie tak, jeśli utrzymamy status quo.

Źródła:

1. Temat: Globalne odpady plastikowe. (2024, 10 stycznia). Statista. https://www.statista.com/topics/5401/global-plastic-waste/#topicOverview
2. Lee, Y., Cho, J., Sohn, J., & Kim, C. (2023). Efekty zdrowotne narażenia na mikroplastiki: aktualne problemy i perspektywy w Korei Południowej. Yonsei medical journal, 64(5), 301–308. https://doi.org/10.3349/ymj.2023.0048
3. Campanale, C., Massarelli, C., Savino, I., Locaputo, V., & Uricchio, V. F. (2020). Szczegółowy przegląd potencjalnych skutków mikroplastików i dodatków budzących obawy dla zdrowia ludzkiego. International Journal of Environmental Research and Public Health/International Journal of Environmental Research and Public Health, 17(4), 1212. https://doi.org/10.3390/ijerph17041212
4. Hu, C. J., Garcia, M. A., Nihart, A., Liu, R., Yin, L., Adolphi, N., Gallego, D. F., Kang, H., Campen, M. J., & Yu, X. (2024). Obecność mikroplastików w jądrach psów i ludzi oraz ich potencjalny związek z liczbą plemników i wagą jąder oraz najądrzy. Toxicological sciences : an official journal of the Society of Toxicology, kfae060. Publikacja online. https://doi.org/10.1093/toxsci/kfae060
5. Society, E. (2019, 20 listopada). Wpływ EDC na układy rozrodcze. Endocrine Society. https://admin.endocrine.org/topics/edc/what-edcs-are/common-edcs/reproduction#:~:text=In%20people%2C%20EDCs%20have%20been,as%20BPA%20in%20the%20body.
6. Garcia, M. A., Liu, R., Nihart, A., Hayek, E. E., Castillo, E., Barrozo, E. R., Suter, M. A., Bleske, B., Scott, J., Forsythe, K., Gonzalez-Estrella, J., Aagaard, K. M., & Campen, M. J. (2024). Ilość i identyfikacja gromadzenia mikroplastików w próbkach łożysk ludzkich za pomocą chromatografii gazowej z pyrozą. Toxicological Sciences. https://doi.org/10.1093/toxsci/kfae021

Najczęściej zadawane pytania