微塑料对健康的危害及如何限制它们

这并不是什么新鲜事。塑料在过去几十年里一直是全球面临的主要问题。每年，人类生产3.5亿公吨的塑料废物，如果不改变，这一数字预计到2060年将增加超过3倍。

然而，这仅仅是冰山一角。我们生活在一个过度依赖塑料的社会，从我们的食品和水容器到我们使用的合成衣物和产品。现在已知，塑料颗粒在我们呼吸的空气中传播并被吸收进入我们的系统。

多项研究表明，我们在无声中摄入并在器官中积累微塑料，这导致慢性疾病、激素问题和某些类型的癌症。估计平均每周我们摄入的微塑料相当于1张信用卡的大小。

这就引出了一个问题：微塑料对我们健康的危害是什么，我们该如何克服它们？

本文将讨论微塑料的影响，并提供实际的方法来减轻它们对整体健康和福祉的影响。

微塑料是指小于5毫米的塑料颗粒，来源于较大塑料物品、合成衣物纤维和个人护理产品的降解。

微塑料可以作为颗粒通过空气传播，供人类和动物吸入。一旦进入空气中，微塑料可以被风流携带，传播到很远的地方，可能污染甚至偏远地区。

除了吸入，人类还可能通过被污染的食物和饮料无意中摄入微塑料。例如，海洋生物可以摄入微塑料，这些微塑料可以在食物链中积累，最终被人类食用。

以下是一些被发现含有较高水平微塑料的食物：

• 沙丁鱼
• 三文鱼
• 海盐
• 瓶装水
• 啤酒
• 蜂蜜
• 茶
• 速食米
• 苹果
• 生菜
• 胡萝卜
• 加工肉类

一旦进入体内，微塑料可能与组织和细胞相互作用，导致炎症和细胞损伤。

从我们海洋的最深处到珠穆朗玛峰的顶端，塑料无处不在。到目前为止，我们没有办法完全消除对微塑料的暴露，而微塑料对健康的影响程度尚未完全了解。

最新研究记录了微塑料在人体所有部位的存在，包括肺、睾丸、胎盘、血液和母乳。

以下是微塑料的一些潜在健康危害

当微塑料与细胞和组织相互作用时，可能会触发免疫反应，导致受影响区域的炎症。慢性炎症与多种健康状况的发展有关，如癌症、心血管疾病和自身免疫疾病。

此外，微塑料可能会物理性地损害细胞，导致细胞死亡和潜在的组织功能障碍。研究表明，慢性炎症和肠道健康问题的人更容易在肠道和腹部器官中积累微塑料。

塑料中发现的化学物质，如邻苯二甲酸盐和双酚A，可能会干扰身体的自然激素，打乱身体的激素平衡。

以下是微塑料对激素可能产生的一些影响：

• 生长突增延迟
• 新陈代谢紊乱
• 生殖功能下降
• 脑功能受损

微塑料积累的问题在近年来观察到的生育率下降中显得尤为重要。根据最新数据，西方国家男性的平均精子数量在过去40年中下降了超过50%。

尽管尚未建立微塑料过度暴露与不孕之间的明确联系，但最近的研究发现，人类睾丸中的微塑料浓度是动物的三倍。接触微塑料已被发现会减少精子数量，降低精子活力，并导致睾丸炎症。

在大鼠研究中，接触微塑料导致雄性大鼠睾酮水平显著下降和睾丸损伤。

微塑料可以吸附和浓缩有害化学物质，如农药和重金属。由于其小尺寸和大表面积，微塑料能够吸引和积累各种环境污染物。

这些污染物，包括农药和重金属，可以附着在微塑料的表面。当这些被污染的微塑料被摄入或吸入时，毒性化学物质可能会释放到体内。根据涉及的化学物质，这可能导致各种不良健康影响。

接触微塑料中发现的重金属与以下问题相关：

• 神经系统疾病
• 肾脏损伤
• 癌症发展
• 激素功能障碍
• 生长和发育问题

最近的研究发现人类胎盘中存在微塑料，引发了对其对胎儿发育潜在影响的担忧。胎盘是一个重要的器官，为子宫内发育的胎儿提供氧气和营养，并充当保护胎儿免受有害物质影响的屏障。

胎盘中发现的微塑料的确切影响尚未完全了解，但动物模型表明，它们可能会妨碍发育胎儿的心脏功能和发育。

长期接触微塑料可能间接影响健身表现。较低的睾酮水平可能会减缓肌肉生长并降低举重表现。

心脏和肺组织中的慢性炎症和刺激可能导致心血管功能下降和运动期间氧气摄取减少。微塑料引起的肠道问题可能导致肠道微生物群失衡，可能导致营养缺乏、恢复受损和运动表现下降。

1. 不使用塑料容器

为了减少食品和食品包装中邻苯二甲酸盐及其他化学物质的暴露，美国儿科学会建议尽可能使用不锈钢和玻璃容器，而不是塑料容器。

如果可能，尽量不要在塑料容器中加热食物或饮料。将食物存放在非塑料容器中，如玻璃、不锈钢或硅胶容器，这些容器可以用于加热食物。

不要将塑料放入洗碗机中，因为热量可能导致化学物质泄漏。检查产品底部的回收代码，避免使用回收代码为3的塑料，这通常含有邻苯二甲酸盐。

这是一个适合女性的计划，你应该尝试：

男性的计划：

通过带可重复使用的购物袋去杂货店、使用拉链布袋进行干洗，以及带旅行杯去外卖咖啡店，减少一次性塑料的使用。

购物时，选择包装尽量少或没有塑料的产品。寻找用可回收材料（如纸、玻璃或铝）包装的物品。

避免使用一次性塑料吸管和餐具。相反，使用金属、竹子或玻璃制成的可重复使用的替代品。

在选择衣物材料时，选择也很重要。合成面料如聚酯和尼龙在洗涤时会释放微纤维，导致微塑料污染。尽可能选择天然面料，如棉、亚麻或羊毛。

作为一个社会，我们才刚刚开始理解我们对塑料依赖的影响。这不仅仅是塑料对环境造成的巨大伤害，作为个体，我们在日常生活中也暴露于微塑料的危险之中。

微塑料不是一个微小的问题。我们面临着一个严重的健康威胁，影响着世界上的每一个人，如果我们维持现状，这种威胁可能会持续下去。

参考文献：

1. 主题：全球塑料废物。(2024年1月10日)。Statista。 https://www.statista.com/topics/5401/global-plastic-waste/#topicOverview
2. Lee, Y., Cho, J., Sohn, J., & Kim, C. (2023)。微塑料暴露的健康影响：韩国的当前问题和观点。延世医学杂志，64(5)，301–308。 https://doi.org/10.3349/ymj.2023.0048
3. Campanale, C., Massarelli, C., Savino, I., Locaputo, V., & Uricchio, V. F. (2020)。关于微塑料及其添加剂对人类健康潜在影响的详细综述研究。国际环境研究与公共卫生杂志，17(4)，1212。 https://doi.org/10.3390/ijerph17041212
4. Hu, C. J., Garcia, M. A., Nihart, A., Liu, R., Yin, L., Adolphi, N., Gallego, D. F., Kang, H., Campen, M. J., & Yu, X. (2024)。狗和人类睾丸中微塑料的存在及其与精子数量和睾丸及附睾重量的潜在关联。毒理科学：毒理学会的官方期刊，kfae060。在线提前出版。 https://doi.org/10.1093/toxsci/kfae060
5. Society, E. (2019年11月20日)。内分泌干扰物对生殖系统的影响。内分泌学会。 https://admin.endocrine.org/topics/edc/what-edcs-are/common-edcs/reproduction#:~:text=In%20people%2C%20EDCs%20have%20been,as%20BPA%20in%20the%20body.
6. Garcia, M. A., Liu, R., Nihart, A., Hayek, E. E., Castillo, E., Barrozo, E. R., Suter, M. A., Bleske, B., Scott, J., Forsythe, K., Gonzalez-Estrella, J., Aagaard, K. M., & Campen, M. J. (2024)。使用热解气相色谱质谱法定量和识别人类胎盘标本中的微塑料积累。毒理科学。 https://doi.org/10.1093/toxsci/kfae021