Bahaya Mikroplastik bagi Kesehatan Anda dan Cara Membatasinya

Ini bukan berita baru. Plastik telah menjadi masalah besar di seluruh dunia selama beberapa dekade terakhir. Setiap tahun, manusia memproduksi 350 juta ton limbah plastik, dan angka ini diperkirakan akan terus meningkat lebih dari 3 kali lipat pada tahun 2060 jika tidak ada perubahan.

Namun, itu hanya puncak gunung es. Kita hidup dalam masyarakat yang terlalu bergantung pada plastik, mulai dari wadah makanan dan minuman hingga pakaian dan produk sintetis yang kita gunakan. Kini diketahui bahwa partikel plastik tersebar di udara yang kita hirup dan diserap ke dalam sistem kita.

Berbagai studi telah mengungkapkan bahwa kita secara diam-diam mengonsumsi dan menyimpan mikroplastik di organ kita, yang menyebabkan penyakit kronis, masalah hormonal, dan jenis kanker tertentu. Diperkirakan bahwa, rata-rata, kita mengonsumsi mikroplastik sebesar 1 kartu kredit setiap minggu dalam hal ukuran.

Ini menimbulkan pertanyaan, apa bahaya mikroplastik bagi kesehatan kita, dan bagaimana kita bisa mengatasinya?

Artikel ini akan membahas dampak mikroplastik dan memberikan cara praktis untuk mengurangi efeknya terhadap kesehatan dan kesejahteraan secara keseluruhan.

Mikroplastik adalah partikel plastik kecil berukuran kurang dari 5 milimeter yang berasal dari pemecahan barang plastik yang lebih besar, serat pakaian sintetis, dan produk perawatan pribadi.

Mikroplastik dapat menyebar melalui udara sebagai partikel, yang dapat dihirup oleh manusia dan hewan. Setelah berada di udara, mikroplastik dapat dibawa oleh arus angin dan melakukan perjalanan jauh, berpotensi mencemari bahkan daerah terpencil.

Selain inhalasi, manusia juga dapat secara tidak sengaja mengonsumsi mikroplastik melalui makanan dan minuman yang terkontaminasi. Misalnya, kehidupan laut dapat mengonsumsi mikroplastik, yang kemudian dapat terakumulasi dalam rantai makanan dan akhirnya dikonsumsi oleh manusia.

Berikut adalah beberapa makanan yang ditemukan mengandung tingkat mikroplastik yang lebih tinggi:

• Sarden
• Salmon
• Garam laut
• Air kemasan
• Bir
• Madu
• Teh
• Nasi instan
• Apel
• Selada
• Wortel
• Daging olahan

Setelah berada di dalam tubuh, mikroplastik dapat berinteraksi dengan jaringan dan sel, yang dapat menyebabkan peradangan dan kerusakan sel.

Dari kedalaman lautan kita hingga puncak Gunung Everest, plastik ada di mana-mana. Saat ini, kita tidak memiliki cara untuk sepenuhnya menghilangkan paparan kita terhadap mikroplastik, dan sejauh mana dampak kesehatan dari mikroplastik belum sepenuhnya dipahami.

Studi terbaru telah mendokumentasikan keberadaan mikroplastik di semua bagian paru-paru manusia, testis, plasenta, darah, dan ASI.

Berikut adalah beberapa potensi bahaya kesehatan dari mikroplastik

Ketika mikroplastik berinteraksi dengan sel dan jaringan, mereka dapat memicu respons imun, menyebabkan peradangan di area yang terkena. Peradangan kronis telah dikaitkan dengan perkembangan berbagai kondisi kesehatan, seperti kanker, penyakit kardiovaskular, dan gangguan autoimun.

Selain itu, mikroplastik dapat merusak sel secara fisik, menyebabkan kematian sel dan potensi disfungsi jaringan. Studi menunjukkan bahwa orang dengan peradangan kronis dan masalah kesehatan usus lebih mungkin mengakumulasi mikroplastik di usus dan organ perut mereka.

Bahan kimia yang ditemukan dalam plastik, seperti ftalat dan bisfenol A, dapat mengganggu hormon alami tubuh dan mengganggu keseimbangan hormonal dalam tubuh Anda.

Berikut adalah beberapa efek potensial mikroplastik pada hormon Anda:

• Pertumbuhan yang tertunda
• Gangguan metabolisme
• Penurunan fungsi reproduksi
• Gangguan fungsi otak

Masalah akumulasi mikroplastik belum pernah lebih kritis terkait dengan penurunan tingkat kesuburan yang diamati dalam beberapa dekade terakhir. Menurut data terbaru, rata-rata jumlah sperma pria di negara-negara Barat telah turun lebih dari 50% selama 40 tahun terakhir.

Meskipun tidak ada hubungan yang jelas antara paparan berlebihan terhadap mikroplastik dan infertilitas, studi terbaru menemukan bahwa manusia memiliki konsentrasi mikroplastik tiga kali lebih tinggi di testis mereka dibandingkan hewan. Paparan mikroplastik telah ditemukan mengurangi jumlah sperma, mengurangi motilitas sperma, dan menyebabkan peradangan testis.

Dalam studi pada tikus, paparan mikroplastik menyebabkan penurunan signifikan pada tingkat testosteron dan kerusakan testis pada tikus jantan.

Mikroplastik dapat menyerap dan mengkonsentrasikan bahan kimia berbahaya, seperti pestisida dan logam berat. Karena ukuran kecil dan luas permukaannya yang besar, mikroplastik memiliki kemampuan untuk menarik dan mengakumulasi berbagai polutan lingkungan.

Polutan ini, termasuk pestisida dan logam berat, dapat menempel pada permukaan mikroplastik. Ketika mikroplastik yang terkontaminasi ini tertelan atau terhirup, bahan kimia beracun dapat dilepaskan ke dalam tubuh. Tergantung pada bahan kimia yang terlibat, ini dapat menyebabkan berbagai efek kesehatan yang merugikan.

Paparan logam berat yang ditemukan dalam mikroplastik telah dikaitkan dengan:

• Gangguan neurologis
• Kerusakan ginjal
• Perkembangan kanker
• Disfungsi hormonal
• Masalah pertumbuhan dan perkembangan

Studi terbaru telah menemukan mikroplastik di plasenta manusia, menimbulkan kekhawatiran tentang potensi dampaknya terhadap perkembangan janin. Plasenta adalah organ penting yang menyediakan oksigen dan nutrisi bagi janin yang sedang berkembang di dalam rahim dan bertindak sebagai penghalang untuk melindungi janin dari zat berbahaya.

Dampak pasti dari mikroplastik yang ditemukan di plasenta belum sepenuhnya dipahami, tetapi model hewan menunjukkan bahwa mereka mungkin menghambat fungsi jantung dan perkembangan pada janin yang sedang berkembang.

Paparan jangka panjang terhadap mikroplastik dapat mempengaruhi kinerja kebugaran secara tidak langsung. Tingkat testosteron yang lebih rendah dapat memperlambat pertumbuhan otot dan menurunkan kinerja angkat beban.

Peradangan kronis dan iritasi pada jaringan jantung dan paru-paru dapat menyebabkan penurunan fungsi kardiovaskular dan penyerapan oksigen selama olahraga. Masalah usus yang disebabkan oleh mikroplastik dapat menyebabkan ketidakseimbangan dalam mikrobioma usus yang dapat berpotensi menyebabkan kekurangan nutrisi, pemulihan yang terhambat, dan penurunan kinerja atletik.

1. Jangan gunakan wadah plastik

Untuk mengurangi paparan ftalat dan bahan kimia lainnya dalam makanan dan kemasan makanan, Akademi Pediatri Amerika merekomendasikan menggunakan wadah stainless steel dan kaca daripada plastik kapan pun memungkinkan.

Jika memungkinkan, jangan memanaskan makanan atau minuman dalam wadah plastik. Simpan makanan dalam wadah non-plastik seperti kaca, stainless steel, atau wadah silikon, yang dapat digunakan untuk memanaskan makanan Anda.

Jangan memasukkan plastik ke dalam mesin pencuci piring, karena panas dapat menyebabkan bahan kimia bocor. Periksa kode daur ulang di bagian bawah produk dan hindari plastik dengan kode daur ulang 3, yang biasanya mengandung ftalat.

Berikut adalah rencana untuk wanita yang harus Anda coba:

Dan untuk pria:

Kurangi penggunaan plastik sekali pakai dengan membawa tas yang dapat digunakan kembali ke toko grosir, menggunakan tas kain berzip untuk laundry kering, dan membawa mug perjalanan untuk kopi bawa pulang.

Saat berbelanja, pilih produk yang memiliki kemasan plastik minimal atau tanpa plastik. Cari barang yang dikemas dalam bahan daur ulang seperti kertas, kaca, atau aluminium.

Hindari sedotan dan peralatan plastik sekali pakai. Sebagai gantinya, gunakan alternatif yang dapat digunakan kembali yang terbuat dari logam, bambu, atau kaca.

Bahkan pilihan bahan pakaian penting untuk kesehatan Anda. Kain sintetis seperti poliester dan nilon mengeluarkan mikroserat saat dicuci, yang berkontribusi pada pencemaran mikroplastik. Pilihlah kain alami seperti katun, linen, atau wol kapan pun memungkinkan.

Sebagai masyarakat, kita baru mulai memahami efek dari ketergantungan kita pada plastik. Ini bukan hanya tentang kerusakan besar yang ditimbulkan plastik terhadap lingkungan kita, tetapi sebagai individu, kita terpapar bahaya mikroplastik dalam kehidupan sehari-hari kita.

Mikroplastik bukanlah masalah kecil. Kita memiliki ancaman kesehatan serius yang mempengaruhi semua orang di dunia dan kemungkinan akan terus berlanjut jika kita mempertahankan status quo.

Referensi:

1. Topik: Limbah plastik global. (2024, 10 Januari). Statista. https://www.statista.com/topics/5401/global-plastic-waste/#topicOverview
2. Lee, Y., Cho, J., Sohn, J., & Kim, C. (2023). Efek Kesehatan dari Paparan Mikroplastik: Masalah dan Perspektif Terkini di Korea Selatan. Jurnal medis Yonsei, 64(5), 301–308. https://doi.org/10.3349/ymj.2023.0048
3. Campanale, C., Massarelli, C., Savino, I., Locaputo, V., & Uricchio, V. F. (2020). Tinjauan studi mendetail tentang potensi efek mikroplastik dan aditif yang menjadi perhatian terhadap kesehatan manusia. Jurnal Internasional Penelitian Lingkungan dan Kesehatan Masyarakat, 17(4), 1212. https://doi.org/10.3390/ijerph17041212
4. Hu, C. J., Garcia, M. A., Nihart, A., Liu, R., Yin, L., Adolphi, N., Gallego, D. F., Kang, H., Campen, M. J., & Yu, X. (2024). Kehadiran mikroplastik di testis anjing dan manusia serta potensi hubungannya dengan jumlah sperma dan berat testis serta epididimis. Ilmu toksikologi: jurnal resmi Masyarakat Toksikologi, kfae060. Publikasi online lebih awal. https://doi.org/10.1093/toxsci/kfae060
5. Society, E. (2019, 20 November). Dampak EDC pada sistem reproduksi. Masyarakat Endokrin. https://admin.endocrine.org/topics/edc/what-edcs-are/common-edcs/reproduction#:~:text=In%20people%2C%20EDCs%20have%20been,as%20BPA%20in%20the%20body.
6. Garcia, M. A., Liu, R., Nihart, A., Hayek, E. E., Castillo, E., Barrozo, E. R., Suter, M. A., Bleske, B., Scott, J., Forsythe, K., Gonzalez-Estrella, J., Aagaard, K. M., & Campen, M. J. (2024). Kuantifikasi dan identifikasi akumulasi mikroplastik dalam spesimen plasenta manusia menggunakan kromatografi gas pirolisis spektrometri massa. Ilmu toksikologi. https://doi.org/10.1093/toxsci/kfae021

Pertanyaan yang Sering Diajukan